Tacksamhet är en känsla av uppskattning och tacksamhet för det som man har i livet, och kan innefatta allt från materiella till icke-materiella tillgångar, som hälsa, vänner, familj, naturen och livet i sig självt. Att känna tacksamhet är en positiv känsla som kan ha många positiva effekter på vår mentala hälsa och välbefinnande.

Forskning har visat att människor som känner tacksamhet regelbundet upplever en ökad lycka och tillfredsställelse med livet, minskad stress och depression, förbättrad sömnkvalitet, starkare sociala relationer och förbättrad hälsa generellt sett. Detta beror på att tacksamhet leder till positiva känslor och ökad medvetenhet om det som är viktigt i livet.

När man är tacksam aktiveras och påverkas flera aspekter av kroppen och dess funktioner. Forskning har visat att tacksamhet kan ha positiva fysiologiska och neurologiska effekter. Här är några exempel:

• Minskad stress och ångest: Tacksamhet har visat sig minska nivåerna av stresshormoner som kortisol och kan bidra till att minska känslor av ångest. Detta kan ha en lugnande effekt på kroppen och hjälpa till att reglera stressresponsen.
• Förbättrad hjärnhälsa: Studier har visat att tacksamhet kan påverka hjärnan genom att öka aktiviteten i områden som är kopplade till belöning, motivation och känslomässig bearbetning. Det kan också bidra till att minska negativa tankar och öka positiva tankemönster.
• Förbättrad sömnkvalitet: Att vara tacksam innan läggdags har kopplats till bättre sömnkvalitet. Tacksamhet kan minska stress och bekymmer som kan påverka sömnen negativt.
• Stärkt immunfunktion: Vissa studier har visat att tacksamhet kan ha positiva effekter på immunsystemet genom att minska inflammation och förbättra immunfunktionen. Detta kan ha en gynnsam effekt på hälsan och motståndskraften mot sjukdomar

Det finns många sätt att utöva tacksamhet och det som fungerar bäst varierar från person till person. Här följer några exempel på hur man kan utöva tacksamhet:

• Skriv ner saker du är tacksam för: Börja eller avsluta dagen med att skriva ner tre saker du är tacksam för. Det kan vara allt från små saker som att du fick en extra timme sömn till större saker som att du har en stöttande familj. Att fokusera på det positiva i livet kan hjälpa dig att känna mer tacksamhet och öka ditt välbefinnande.
• Uttryck tacksamhet: Berätta för människor i din närhet hur tacksam du är för deras närvaro och stöd. Det kan vara din partner, en vän eller en kollega som gjort något positivt för dig. Att uttrycka tacksamhet kan inte bara göra andra människor lyckliga, utan kan också förbättra din egen mentala hälsa.
• Var medveten om nuet: Fokusera på vad som händer i nuet och uppskatta de små sakerna i livet. Känn solen på din hud, lyssna på fågelkvitter eller njut av en kopp kaffe. Genom att vara mer närvarande i nuet kan du öka din medvetenhet och känna mer tacksamhet.
• Sätt upp påminnelser: Sätt upp påminnelser i din kalender eller på din telefon för att påminna dig om att tänka på saker du är tacksam för. Det kan vara en påminnelse på morgonen, mitt på dagen eller på kvällen.

Sammanfattningsvis är tacksamhet en viktig känsla som kan förbättra vår mentala hälsa och vårt välbefinnande. Genom att regelbundet utöva tacksamhet kan vi öka vår lycka och tillfredsställelse med livet och minska stress och depression!

---

Källor:

• Emmons, R. A. & McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389.
• Lyubomirsky, S., Sheldon, K. M. & Schkade, D. (2005). Pursuing happiness: The architecture of sustainable change. Review of General Psychology, 9(2), 111-131.
• Seligman, M. E., Steen, T. A., Park, N. & Peterson, C. (2005). Positive psychology progress: Empirical validation of interventions. American Psychologist, 60(5), 410-421.
• Wood, A. M., Froh, J. J., & Geraghty, A. W. (2010). Gratitude and well-being: A review and theoretical integration. Clinical Psychology Review, 30(7), 890-905.
• Kini, P., Wong, J., McInnis, S., Gabana, N., & Brown, J. W. (2016). The effects of gratitude expression on neural activity. NeuroImage, 128, 1-10.
• Jackowska, M., Brown, J., Ronaldson, A., & Steptoe, A. (2016). The impact of a brief gratitude intervention on subjective well-being, biology and sleep. Journal of Health Psychology, 21(10), 2207-2217.
• Mills, P. J., Redwine, L., Wilson, K., Pung, M. A., Chinh, K., Greenberg, B. H., & Lunde, O. (2015). The role of gratitude in spiritual well-being in asymptomatic heart failure patients. Spirituality in Clinical Practice, 2(1), 5-17.