Nervsystemet kan delas in två delar, det centrala nervsystemet som består av hjärnan och ryggmärgen och det perifera nervsystemet som består av nerverna i hela kroppen. Elektriska signaler går i kroppen via våra nerver, antingen på grund av medvetna handlingar eller omedvetna. Till exempel när man skriver så går det signaler från hjärnan till fingrarna om att dom ska röra på sig. I själva nerven så går det en elektrisk signal och mellan alla nerver så finns det mellanrum där signalen överförs med kemiska budbärare, dom som kallas för signalsubstanser.

Man kan dela in det perifera nervsystemet i en medveten del som styr dom muskler som ska röra vårt skelett och en omedveten del, det autonoma nervsystemet, som ser till att hjärtat slår, att tarmarna arbetar, att vi andas osv. Det autonoma nervsystemet kan i sin del delas upp i det sympatiska och det parasympatiska nervsystemet. Dessa två delar motverkar varandra, den enda delen ”gasar” och den andra delen ”bromsar” systemet. Det enteriska nervsystemet är också en del av det autonoma nervsystemet. Detta nervsystem kallas ibland för ”andra hjärnan” och styr motoriken i mag- och tarmsystemet.

Det sympatiska nervsystemet är det som är på när vi är i fight or flight, när vi upplever någon form av stress. Det sympatiska nervsystemet gör kroppen redo för flykt och rörelse och omfördelar blodflödet så att det går till hjärtat och muskler och bort från matsmältningssystemet och annat som inte är det viktigaste för att överleva just nu. Hjärtat slår snabbare och blodtrycket höjs. Det går även sympatiska nerver till binjurarna som utökar sin utsöndring av stresshormoner som adrenalin och kortisol.

Det parasympatiska nervsystemet, det är det som är i gång när vi upplever lugn och ro och kallas ibland för lugn och ro systemet. Detta system är ansvarigt för att reglera kroppens inre funktioner i vila och i matsmältningstillståndet.

När det det parasympatiska systemet är igång:

• Minskar hjärfrekvensen. Detta resulterar i en minskad belastning på hjärtat och minskar risken för hjärtsjukdomar.
• Ökad matsmältning genom att öka produktionen av matsmältningsenzymer, såsom saltsyra och pepsin i magsäcken, som bryter ned maten. Dessutom ökar det peristaltiska rörelserna i tarmarna, vilket hjälper till att transportera maten genom mag-tarmkanalen.
• Minskat andningsfrekvens genom en sänkt aktiviteten i andningsmuskulaturen, vilket gör att kroppen andas långsammare och djupare.
• Ökad salivproduktion genom en aktivering av de salivproducerande körtlarna i munhålan. Detta hjälper till att smörja maten och underlätta dess passage genom mag-tarmkanalen.

Det finns flera sätt att aktivera det parasympatiska nervsystemet, bland annat djupandning, yoga, meditation, Tai Chi och massage. Genom att använda dessa tekniker kan du minska stress och förbättra din hälsa och ditt välbefinnande.

---

Källor:

• Så fungerar nervsystemet – 1177
• 164: Vagusnerven – din väg till avslappning, matsmältning, lugn och ro – 4Health med Anna Sparre
• Parasympathetic nervous system – PhysiologyWeb
• Autonomic Nervous System – TeachMePhysiology
• Parasympathetic Nervous System – News Medical
• The Autonomic Nervous System – Boundless Anatomy and Physiology
• How to Activate Your Parasympathetic Nervous System – Healthline